Phelps suma el Octavo ORO y supera a Spitz, Imágenes

Se cumplió la profesía, Phelps con solo 23 años, sumó su octava medalla de ORO, y supera la marca del legendario Mark Spitz, quién consiguiera en Munich 72, 7 medallas de ORO. Phelps se convierte con esta medalla, en el atleta más exitoso de la historia de las Olimpiadas, nunca antes, ningún atleta consiguió en un solo torneo 8 preseas doradas.

El récord de Spitz se había mantenido por 36 años, pero la espera por alguien que mejore la marca de Phelps podría tomar otro siglo, según algunos especialistas. Phelps levantó sus brazos de alegría y sus primeros pensamientos fueron para su madre. "No sé qué sentir, tantas emociones, tanta excitación. Sólo quiero ver a mi mamá", sostuvo.

Junto con Aaron Peirsol, Brendan Hansen y Jason Lezak, Phelps impuso un nuevo récord mundial con un tiempo de tres minutos 29.34 segundos. Australia ganó la medalla de plata y Japón la de bronce. Este fue el séptimo récord mundial de Phelps en el estadio Cubo de Agua en Pekín y lo impulsó a ser el deportista con más medallas de oro en un sólo torneo olímpico y también en su carrera, con 14.

Antes había ganado en China los 400 metros combinados individuales, 4x100 metros estilo libre, 200 metros estilo libre, 200 metros mariposa, 4x200 estilo libre, 200 metros combinados individuales y 100 metros mariposa. "Ha sido una montaña rusa ascendente, pero ha sido divertido", dijo en su momento de gloria. "Lo más importante es que nada es imposible (...) con tanta gente diciendo que no podía hacerse, todo lo que se necesita es una imaginación", agregó.

Bendecido con una envergadura de brazos mayor a su altura, Phelps había entrado en calor antes de sus carreras con música hip-hop y siempre miró a su madre en las gradas al momento de su triunfo. Spitz, el norteamericano Carl Lewis, el fondista Paavo Nurmi y la gimnasta rusa Larysa Latynina terminaron sus carreras con nueve medallas de oro.

Phelps, que viene de Baltimore y tuvo que sobreponerse a un desorden de déficit de atención en su infancia, ahora ya tiene garantizados acuerdos corporativos multimillonarios de por vida. "Quería poner mi mente en ello y quería hacer algo que nadie nunca hizo en el deporte", sostuvo Phelps.

DPA, Reuters, SI